Kindle版もあります。
なんと、『体育館の殺人』の衝撃から10年！
平成のエラリー・クイーンは、短編もここまですごかった
本格ミステリ、SF、人気コミックのトリビュートまで、全8編
傑作「１１文字の檻」（書き下ろし）収録大事件に遭遇したカメラマンが感じた違和感を描く「加速していく」、全面ガラス張りの特異な屋敷での不可能殺人の顛末「噤ヶ森の硝子屋敷」、人気コミックのノベライズ「前髪は空を向いている」、どんでん返しの切れ味鋭い「your name」、百合小説として評判となった「恋澤姉妹」などに、力作書き下ろし「11文字の檻」を加えた全８編。『体育館の殺人』で衝撃のデビューから10年、著者の集大成ともいえるノンシリーズ短編集。
■目次
「加速してゆく」
「噤ヶ森（つぐみがもり）の硝子（ガラス）屋敷」
「前髪は空を向いている」
「your name」
「飽くまで」
「クレープまでは終わらせない」
「恋澤姉妹」
「11文字の檻」
「このミステリーがすごい！2024年版」で12位に入っているのをみて、「文庫で読めるそんなに長くない国内ミステリを読みたいなあ」という気分だったので購入。
そうか、『体育館の殺人』から10年なのか（正確には11年）と思いつつ。
この短編集（といっても、100ページを超える表題作『11文字の檻』から、3ページで終わってしまう『your name』まで、けっこう長さにばらつきがあります）、「青崎有吾さんの作品」ということを除いては、作品の内容も完成度も書かれた状況もまちまちです。
正直、「何これ？これで終わり？」あるいは「なぜこの題材を書くのに、あの事件を『利用』しなければならなかったのか？」など、置いてけぼりにされたり、すっきりしなかったりする作品もありました。
僕は『恋澤姉妹』が収録作のなかではいちばん読んでいて楽しくて、これ、いったいどうなるんだろう、と思っていたのです。
世界観でものすごく期待してしまった割には、そうか、こんな感じで終わってしまうのか、いや、こんな感じで終わればこそ、の作品で、意味とか理由とかにこだわらないところが持ち味なんだよなあ、とか、いろいろ考えてしまいました。
ちなみにこの短編集、最後に「著者による各話解説」がついています。
読者サービスであるのと同時に、それぞれの作品が書かれた背景について説明しておかないと、僕のように、青崎さんの熱心な読者ではなく、今回この本を手に取った人には、「何このやおい（古い言葉で、「ヤマなし、オチなし、イミなし）短編小説」と思われる可能性がある、と危惧されたのではないかと思うのです。
そんな作品が半分くらいを占めている「短編集」を「雑然としていてわけがわからない」と感じるか、「それぞれの短編がうまく最後に繋がるタイプの『ブランチ本』のフォーマットを裏切るようで新鮮」と捉えるかは、人それぞれ。僕としては、『恋澤姉妹』と『11文字の檻』を読めただけで十分、ではあったのですが。
逆にいえば、書き下ろしの『11文字の檻』が無かったら、「何これ」で終わっていたと思います。
本のオビでも、みんな『11文字の檻』の話ばかりしていますし。
この『11文字の檻』なのですが、序盤はけっこう約束事が多いし、空間もイメージしづらくて、入り込みにくい小説だと思ったのです。
ところが、読んでいくうちに、かなりハマっていくのと同時に、こんなの、どうやってクリアするんだ？とも考え込んでしまいました。
最後まで読んで、なるほど！が8割、こんなにうまくいくものだろうか、が2割。僕は『カイジ』を読むたびに、「しかし、『帝愛』の連中って、ムチャクチャやる割にはちゃんと約束は守るよなあ、カイジたちを闇に葬って、なかったことにしないのは律儀だよなあ」と言いたくなる性質なので。
『11文字の檻』は、漫画『DEATH NOTE』が好きな人なら、ワクワクしながら読めると思います。
